A ACPI é uma associação de direito privado, sem fins lucrativos, fundada em setembro de 1976. Visou agrupar os profissionais privados do sector, os Agentes Oficiais da Propriedade Industrial, que são os mandatários especializados em matéria de propriedade industrial. Tem por objeto a defesa dos interesses profissionais dos seus membros e a contribuição para o estudo e aperfeiçoamento das leis sobre propriedade intelectual.

A nível internacional, a ACPI constitui a Delegação Portuguesa da FICPI – Fédération Internationale des Conseils en Propriété Industrielle, organização mundial de profissionais da Propriedade Industrial em profissão liberal (abrange mais de 80 países), criada em 1906, nela representando os interesses e aspirações dos profissionais portugueses.